Lättviktsisolering: expanderad perlit för industriella applikationer

Perlit är ett amorft vulkaniskt glas som har en relativt hög vattenhalt, vanligtvis bildad av hydratisering av obsidian. Den förekommer naturligt och har den ovanliga egenskapen att den expanderar kraftigt när den värms upp tillräckligt. Det är ett industriellt mineral och en kommersiell produkt användbar för sin låga densitet efter bearbetning.

Perlit poppar när den når temperaturer på 850–900 °C (1 560–1 650 °F). Vatten som är instängt i materialets struktur förångas och försvinner, vilket gör att materialet expanderar till 7–16 gånger dess ursprungliga volym. Det expanderade materialet är lysande vitt på grund av reflektionsförmågan hos de fångade bubblorna. Oexpanderad ("rå") perlit har en bulkdensitet runt 1100 kg/m3 (1,1 g/cm3), medan typisk expanderad perlit har en bulkdensitet på ca 30–150 kg/m3 (0,03–0,150 g/cm3).