Lichtgewicht isolatie: uitgebreid perliet voor industriële toepassingen

Perliet is een amorf vulkanisch glas met een relatief hoog watergehalte, meestal gevormd door de hydratatie van obsidiaan. Het komt van nature voor en heeft de ongebruikelijke eigenschap dat het bij voldoende verhitting enorm uitzet. Het is een industrieel mineraal en een commercieel product dat na verwerking nuttig is vanwege de lage dichtheid.

Perliet knalt wanneer het een temperatuur van 850–900 °C (1.560–1.650 °F) bereikt. Water dat in de structuur van het materiaal zit, verdampt en ontsnapt, waardoor het materiaal uitzet tot 7 tot 16 keer het oorspronkelijke volume. Het geëxpandeerde materiaal is schitterend wit, dankzij de reflectiviteit van de opgesloten belletjes. Niet-geëxpandeerd ("ruw") perliet heeft een stortdichtheid van ongeveer 1100 kg/m3 (1,1 g/cm3), terwijl typisch geëxpandeerd perliet een stortdichtheid heeft van ongeveer 30–150 kg/m3 (0,03–0,150 g/cm3).